Бактерии и гъбички в канализацията могат да ни разболеят, без да подозираме това. Отводнителните канали на мивките и водопроводните инсталации обикновено са неприятни места, поне от човешка гледна точка. Всъщност една от причините, поради които често се отвращаваме от мивките – заедно с мръсните гъби и други принадлежности за мивки – е именно това, че те са чудесно място за живот на неприятни микроби.
Бактерии и гъбички в канализацията са опасни за нас. В ново проучване на изследователи от Университета в Рединг и Центъра по екология и хидрология на Обединеното кралство учените се „потапят“ дълбоко в тази мрачна екосистема, изследвайки повече от 250 “гъбични съобщества на мивки за тоалетни” в университетски кампус. Под ръководството на биоинформатика от Университета в Рединг Сун Гвеон изследователският екип събира проби от канализацията на тоалетните мивки в 20 сгради в главния кампус на университета.
Изследователите прилагат стерилни памучни тампони, за да вземат проби от канализацията, като записват подробна информация за качествата на всяка мивка, което включва нейното местоположение, предназначение, обозначение на пола за тоалетните и дали водата, която тече в канализацията, е топла или студена. Извличайки ДНК от пробите, те използват амплификация чрез полимеразно-верижна реакция (PCR) и биоинформатична обработка, за да помогнат за идентифицирането на микробните обитатели на мивките.
Резултатите показват плесенясали джунгли от гъбично разнообразие, подобни на малки дъждовни гори в канализацията.
Може да изглежда очевидно, че подобни влажни места биха поддържали микробен живот, но самото наличие на гъбички не е основният извод. Изследователите съобщават, че тези гъбични съобщества са разнообразни, но и невероятно сходни помежду си.
В мивките се срещат 375 рода гъби – от различни класове, разреди и семейства.
Въпреки голямото биоразнообразие във всяка мивка, всички гъбични съобщества показват изненадващо сходни таксономични профили, съобщават изследователите, което означава, че списъкът и съотношението на гъбите не се различават много в различните мивки или дори в различните сгради.
Изследователите отбелязват, че не са сигурни какво обуславя това сходство, но отбелязват, че сходството в гъбичките на мивки от различни тоалетни и сгради може да отразява “сходна употреба” от страна на хората в общността.
Всички тези мивки се използват главно за миене на ръцете, като много от ползващите ги са от по-широката университетска общност и всеки от тях може да бъде изложен на микробите, когато използва мивките.
“Прекарваме 90 процента от времето си на закрито, така че сме изложени на гъбички в домовете и на работните си места”, казва Гвеон.
“За повечето хора това не е проблем, но за тези, които са с отслабен имунитет, някои видове гъбички могат да причинят сериозни инфекции.”
Проучването показва, че канализацията на мивките и Р-образните сифони не са просто приятни места за живот на микробите, а могат да служат като резервоари за някои плесени, дрожди и други гъбички, като потенциално могат да приютят и да спомогнат за разпространението на видове, които могат да разболеят хората.
“Не е голяма изненада да открием гъбички в топла и влажна среда. Но досега мивките и сифоните са били пренебрегвани като потенциални резервоари на тези микроорганизми”, казва Гвеон.
Това би могло да бъде наистина важно откритие за тези, които се опитват да помогнат на имунокомпрометираните хора да избегнат инфекции от някои опортюнистични патогени, които може да се крият в мивките.
Гвеон и колегите му отбелязват, че каналите и тръбите на мивките предлагат уникално местообитание за гъбичките в застроената среда, благодарение на постоянната влага, временните температурни промени, високото pH от почистващите препарати и потенциалното натрупване на органични вещества.
Гъбичките в мивките обаче също трябва да са издръжливи. Те се сблъскват с изблици на гореща вода, както и с променливи нива на киселинност и наличие на храна. Изследователите предполагат, че някои гъбички могат да използват детергентите в сапуна като източник на богата на въглерод храна.
